La fabricación del dólar un siglo atrás

Fotografías: Cómo se fabricaban los billetes de dólar hace un siglo

Cada día, decenas de millones de billetes verdes salen de las rápidas prensas automatizadas de la Oficina de Impresión y Grabado de Estados Unidos. Hace cien años, el proceso era muy, muy diferente. Por aquel entonces, la Oficina tardaba un año en fabricar tantos billetes como ahora en dos días. Estas hermosas fotografías antiguas, pertenecientes a la Biblioteca del Congreso, fueron tomadas a principios del siglo XX. Muestran una época en la que la fabricación de moneda era un proceso lento y manual.

Trabajadores muelen una tinta verde no removible hasta conseguir la viscosidad adecuada para las prensas, hacia 1890. El verde se convirtió en el color estándar porque hacía que los billetes fueran más difíciles de alterar o falsificar. Frances Benjamin Johnston/Biblioteca del Congreso

Para facilitar la impresión, las hojas de papel fibroso se humedecían antes de ir a la imprenta, hacia 1890. Frances Benjamin Johnston/Biblioteca del Congreso

Las imprentas manuales de 1909 producían 45 hojas por hora, mientras que las máquinas automatizadas actuales producen 10.000 en el mismo tiempo. "Se consideraba el trabajo más duro de la época", afirma Franklin Noll, consultor histórico de la Oficina de Grabado e Impresión de Estados Unidos. "Tenías que trabajar tan rápido como pudieras todo el tiempo con un sueldo en el que sólo te pagaban por las hojas buenas". Biblioteca del Congreso.

En 1914, cuando se tomó esta foto, se secaban diariamente 4,5 millones de dólares en una sala por la que circulaba aire caliente. Regalo de Herbert A. French, Biblioteca del Congreso.

Trabajadores inspeccionando hojas de billetes en busca de defectos de impresión y manchas, hacia 1917. Las hojas aprobadas recibían la impresión de números de serie y sellos del Tesoro de EE.UU. Biblioteca del Congreso

Una mujer identificada como "Miss Louise Lester" sostiene una pila de billetes dañados, hacia 1909. Estos fueron arrojados por un vertedero, en primer plano, y reciclados en pasta de papel. Donación de Herbert A. French, Biblioteca del Congreso.

Fuente:

Traducción al español del artículo publicado en el siguiente link:

https://www.npr.org/sections/money/2012/08/22/159762394/photos-how-dollar-bills-were-made-a-century-ago