.

.

28.2.26

Diseño de moneda: diseñando el producto más deseable

Diseño de moneda: diseñando el producto más deseable
Por Julia May. Redactora independiente y consultora de marketing digital.
4 de junio de 2016

A medida que las tecnologías digitales se implantan más profundamente en el mundo, haciendo que cada vez más aspectos de la vida sean intangibles, es difícil imaginar un mundo sin billetes o papel moneda. En la dramática historia de nuestro mundo, el dinero se convirtió no solo en un objeto genérico de pago, sino también en un símbolo de las sociedades. Y como cualquier tarea compleja, el diseño de monedas ofrece valiosas lecciones para los diseñadores web. En este artículo, Julia May intentará formular algunas de estas lecciones y, por lo tanto, llamar la atención sobre la naturaleza inspiradora del papel moneda.
Hay mucho que aprender del diseño de billetes: centrarse en la accesibilidad, en lo que es más fácil, seguro y cómodo para los usuarios. Estos principios pueden dar lugar a diseños más creíbles y duraderos, incluyendo diseños web. ¿Cómo se mantiene la confianza en un conjunto de píxeles que representa a toda una marca? Piense en su proyecto como si fuera un billete.
A medida que las tecnologías digitales se implantan más profundamente en el mundo, haciendo cada vez más intangibles los aspectos de la vida, es difícil imaginar un mundo sin billetes o papel moneda. En la dramática historia de nuestro mundo, el dinero se convirtió no solo en un objeto genérico de pago, sino también en un símbolo de las sociedades.
Al combinar utilidad y exclusividad, la moneda es uno de los objetos más desafiantes de diseñar . Y como cualquier tarea compleja, el diseño de monedas ofrece valiosas lecciones para los diseñadores web. Este artículo intenta formular algunas de estas lecciones y, por lo tanto, llamar la atención sobre la naturaleza inspiradora del papel moneda.

Billetes chinos antiguos
La idea de usar papel como dinero es probablemente tan antigua como el papel mismo. La práctica de usar papel para transferir cartas de crédito a grandes distancias surgió en China alrededor del año 618 d. C. Los antiguos chinos, responsables no solo de ingeniosos conceptos, sino también de su ingeniosa descripción , denominaron a esta práctica fei-chien o «dinero volador».
Los billetes de papel más antiguos que se conservan se emitieron durante el reinado de la dinastía Ming, entre 1368 y 1399. El billete de 200 kwan de la dinastía Ming tiene un tamaño similar al de un documento legal. Se fabricó con papel reciclado de corteza de morera gris.

El billete de 200 kwan de la dinastía Ming tiene casi el tamaño de un documento legal.

Marco Polo quedó impresionado por la eficiencia del sistema monetario chino. Sin embargo, para el siglo XV, China casi había abandonado el papel moneda debido a la rápida inflación que provocaba. Pasaron muchos años antes de que el papel moneda apareciera en Europa y tres siglos antes de que fuera reconocido por todos.
Conclusión: La accesibilidad es importante.

Incluso con las limitadas herramientas y recursos de diseño de los antiguos chinos hace 14 siglos, los diseñadores de los primeros billetes prestaron atención a la accesibilidad ; en otras palabras, diseñaron los billetes para que fueran coherentes y accesibles (legibles) para el mayor número de personas posible. En particular, el billete de Kwan que se muestra arriba muestra dos tiras con 10 monedas en circulación en ese entonces. De esta manera, quienes no supieran leer podrían entender los billetes .
Esta representación gráfica del equivalente en efectivo, así como el código de denominación escrito y la descripción legal, están rodeados de complejos patrones, dragones y nubes, que realzan el atractivo visual y protegen contra la falsificación. Al respaldar claramente el contenido clave con gráficos, los antiguos billetes chinos se mantuvieron accesibles y atractivos a la vista.
Para nosotros, la accesibilidad significa que el contenido sea fácil de entender e interactuar tanto para personas con discapacidad como para quienes no la tienen (ya que es accesible por defecto). Un recordatorio obvio: al trabajar en la accesibilidad, asegúrese de que el contenido se pueda percibir, navegar e interactuar con él, independientemente de los estilos y la interacción utilizados para presentarlo.

Dólar estadounidense 
El dólar se convirtió en la moneda única de Estados Unidos a principios de la década de 1860, cuando el Tesoro estadounidense emitió billetes para financiar la Guerra Civil. El primer billete de dólar estadounidense parecía un certificado formal y mostraba el retrato de Salmon P. Chase.
Durante la Guerra Civil estadounidense, el reverso del billete de dólar se imprimió en verde, ya que este color se asociaba con la estabilidad y el crecimiento . Estos "billetes verdes" iniciaron la tradición de imprimir los billetes estadounidenses en verde. Esta paleta de colores tradicional de los billetes estadounidenses, dominada por el verde y el negro, combinada con la uniformidad de los tamaños, ha sido duramente criticada por su falta de accesibilidad, especialmente para personas con discapacidad visual.

 

Durante la Guerra Civil estadounidense, el reverso del billete de dólar se imprimió en verde porque el color estaba asociado con la estabilidad y el crecimiento.

Los billetes de la Serie Educativa de EE. UU. de 1896 se consideran uno de los diseños más bellos jamás creados para la moneda estadounidense. Sin embargo, el billete que se muestra arriba fue objeto de controversia debido a la clásica figura femenina que representa. Tras provocar la indignación de las esposas de los senadores, la serie fue abandonada.

Los billetes de la Serie Educativa estadounidense fueron objeto de controversia debido a la clásica figura femenina representada en ellos.

Para la década de 1930, todas las denominaciones de billetes estadounidenses tenían un aspecto prácticamente idéntico al actual. Durante el siglo XX, la moneda incorporó numerosas características, principalmente como parte de las medidas contra la falsificación.

Billete de 20 dólares de la Reserva Federal, 1928.

Los continuos ajustes y añadidos dieron como resultado un diseño bastante controvertido del dólar estadounidense , que fue muy criticado en los medios por su falta de estética y legibilidad. Por ejemplo, el conocido crítico de diseño Michael Bierut escribió en su artículo para la revista The Atlantic: «Cualquiera que intentara comprender nuestros valores nacionales se quedaría perplejo ante la jerga rococó victoriana y masónica que adorna un billete de dólar».
El billete de $100, en circulación desde octubre de 2013, es el último en incorporar una imagen actualizada y más funciones de accesibilidad . El nuevo "Benjamin" incorpora diversas características innovadoras antifalsificación, una de las cuales es un efecto complejo que se produce al exponer el billete directamente a la luz.

El billete actualizado de 100 USD

La innovación también fue evidente en el proceso de diseño del nuevo billete de $100 . En particular, el diseñador del nuevo billete, Brian Thompson, quería que la luz fuera un elemento integral del diseño. Al observarlo con atención, se puede detectar un sutil haz de luz que guía la vista a lo largo del anverso del billete, desde el 100 inferior izquierdo hasta el 100 superior derecho .
Aunque el retrato de Benjamin Franklin se ha utilizado en el billete de cien dólares desde 1914, el diseño de Brian Thompson es el primero en capturar facetas de Franklin más allá de los detalles faciales. Así, la pluma, el tintero y la escritura de la Declaración de Independencia recién añadidos nos recuerdan que Franklin fue uno de los redactores y firmantes de la Declaración.
La impresión calcográfica es una de las características que han dado a la moneda estadounidense su apariencia distintiva a lo largo de los años. El retrato de Benjamin Franklin en el billete de $100 desde 1996 fue creado por Joseph-Siffred Duplessis y grabado minuciosamente por Thomas Hipschen en 1992. Tras ese importante rediseño del billete en 1996, el retrato se amplió y se movió a la izquierda para que se desgastara menos al doblarse.

La impresión calcográfica es una de las características que han dado a la moneda estadounidense su apariencia distintiva a lo largo de los años.

En plena recesión estadounidense, en la primavera de 2009, Richard Smith inició el Proyecto de Redefinición del Dólar . Cualquiera podía presentar su idea para renovar la marca de la moneda estadounidense y así estimular la economía estadounidense. El proyecto tuvo sus detractores; sin embargo, muchos consideraron que rediseñar algo tan preciado como la moneda era una idea brillante. A día de hoy, el concurso no está activo, pero siguen llegando propuestas de entusiastas de todo el mundo.
Rediseño de la moneda estadounidense por Travis Purrington.
Concepto de diseño de moneda estadounidense por Mucho.

Conclusión: rediseñe con inteligencia.

La historia de la moneda estadounidense demuestra que rediseñar puede ser más difícil que diseñar desde cero, especialmente para objetos de uso generalizado. El temor a que un nuevo diseño sea menos efectivo que el ya establecido suele tentar a los propietarios de productos y diseñadores a optar por la vía de retocar, modificar y modificar, evitando cambios importantes. Si bien esto puede parecer una forma más segura de actualizar algo, puede conllevar una pérdida de accesibilidad y usabilidad (por ejemplo, un billete de $5 se confunde fácilmente con uno de $10 por ser del mismo tamaño) y debilitar los puntos fuertes del diseño original.
Sin embargo, la reciente renovación del billete de 100 dólares es un ejemplo de equilibrio entre tradición e innovación, dando como resultado un diseño contemporáneo pero con sensibilidad histórica. A continuación, se presentan un par de sugerencias para un proyecto de rediseño:Los elementos grabados han estado presentes en la moneda estadounidense desde los primeros billetes de dólar. Podemos determinar qué elementos de su sitio web son responsables de su aspecto distintivo y trasladarlos al nuevo diseño.
El nuevo billete de 100 dólares cuenta una historia. ¿A quién o qué representa tu sitio web? ¿Qué hace especial a esta causa, persona o marca? Podemos usar elementos visuales narrativos para que el nuevo diseño conecte emocionalmente con los usuarios.

Dinero de emergencia
El término alemán notgeld , o "dinero de emergencia", se refiere a una forma de moneda emitida por un organismo distinto de un banco central. El ejemplo más evidente de notgeld es el papel moneda que se imprimió en Alemania durante el período de hiperinflación posterior a la Primera Guerra Mundial . Durante este período, se emitieron más de 36.000 tipos de billetes en más de 3.500 empresas, pueblos y ciudades. El notgeld trascendió los simples billetes y se convirtió en una poderosa fuerza para animar a una sociedad desesperada.
Aunque la mayoría de los notgeld tenían muy poco valor monetario intrínseco (los billetes de papel se imprimían casi todas las noches en todas las zonas), la cuasimoneda jugó un papel enorme en la cultura visual y la historia de Alemania.

El *notgeld* jugó un papel enorme en la cultura visual y la historia de Alemania.

El diseño de la mayoría de los notgeld se basaba en temas históricos e imágenes heráldicas, ofreciendo a un país derrotado la oportunidad de encontrar consuelo en un pasado glorioso. Algunas series de notgeld , como la creada por Herbert Bayer , incorporaban una estética minimalista y modernista, invitando a la gente a pensar en un futuro mejor, en lugar de evocar el pasado.
En ese período inestable, el notgeld se convirtió en un medio de expresión para artistas y diseñadores contemporáneos; por lo tanto, rápidamente se convirtió en un objetivo para los coleccionistas más que en moneda propiamente dicha. Otra razón para algunos de los intrincados diseños se relaciona con las finanzas: si una letra se conservaba como objeto de colección, la deuda no tenía que pagarse.
Notgeld es una mina de oro para los entusiastas de la tipografía . Muchos de los diseños, como el de arriba, creado por Wenzel Hablik, eran puramente tipográficos. Provenían de diversos movimientos artísticos que surgieron o evolucionaron en esa época, como el expresionismo, el dadaísmo, la nueva objetividad y el modernismo.

*Notgeld* es una mina de oro para los entusiastas de la tipografía.

La colección más grande de billetes de notgeld en línea se puede encontrar en la cuenta de Flickr de Miguel Oks , cuyo abuelo alemán comenzó a coleccionar esta moneda en la década de 1930.
Conclusión: Las imágenes ruidosas llaman la atención (¡obvio!)

Como vehículo para algunos movimientos artísticos visuales audaces y expresivos, el notgeld también cobró mayor eficacia en su propósito original. Los emisores de esta moneda obtenían ingresos adicionales al venderla directamente a coleccionistas a precios superiores a su valor nominal.
Se puede lograr una apariencia impactante y atractiva modificando los colores, el contraste y los degradados, así como usando elementos ornamentales. Asegúrate de que tus elementos visuales no sean recargados, que tengan un buen rendimiento y que realmente llamen la atención.

Euro 
En febrero de 1996, el Instituto Monetario Europeo (IME) convocó un concurso para el diseño de los billetes de euro. El euro planteaba un serio reto para los diseñadores, ya que debía ser una moneda multinacional; por lo tanto, debía evitarse cualquier sesgo. Y, al igual que cualquier billete nacional, los billetes de euro debían ser fáciles de reconocer, seguros contra la falsificación y estéticamente atractivos, además de accesibles para personas con discapacidad visual.
Tras un concurso de siete meses, el consejo del EMI eligió al ganador: una serie diseñada por el austriaco Robert Kalina. El diseño ganador se basó en las épocas y estilos de Europa e incluyó ventanas, portales y puentes, cada uno representando un período de la historia europea.

Billete de 50€ (anverso) de la serie diseñada por Robert Kalina.

A partir de mayo de 2013, se lanzó una nueva serie de billetes de euro. El diseño de esta serie "Europa" sigue la temática de "épocas y estilos" de la serie original. Los nuevos billetes, diseñados por Reinhold Gerstetter, con sede en Berlín, presentan una imagen renovada e incluyen diversas mejoras de seguridad.

El nuevo billete de 20€ de la serie Europa.

El proceso de diseño de ambas series de billetes de euro incluyó múltiples estudios para garantizar que la moneda se arraigara en la Europa multinacional y multicultural . Un análisis exhaustivo de los usuarios finales permitió a los diseñadores de la moneda de la UE alcanzar otro objetivo importante.

Aunque el diseño del euro no es el más colorido y tal vez no incorpora ninguna idea extraordinaria, logra un excelente trabajo al equilibrar la utilidad de un objeto cotidiano y la singularidad de este símbolo social.

El tamaño de una billetera es solo uno de los cientos de aspectos que los bancos centrales y los diseñadores de monedas estudian al diseñar billetes. Según una encuesta realizada por el banco central neerlandés en 2004, el 94 % de los encuestados consideró que la altura del billete de 20 € (72 milímetros) era "exactamente la adecuada".

El tamaño de una billetera es sólo uno de los cientos de aspectos que los bancos centrales y los diseñadores de monedas estudian al diseñar billetes.
Estos billetes de euro con forma de retrato nunca se emitieron.

¿Te has preguntado alguna vez por qué los billetes usan retratos? Algunos estudios demuestran que las personas confían más en un billete con rostro humano . Este principio también podría aplicarse a las páginas "Acerca de", que muestran fotos de personas reales y generan más confianza que las páginas con solo texto.
Conclusión: El enfoque del diseño universal.

Al presentar un mensaje cultural y político igualmente aceptable para todos los ciudadanos europeos, además de incorporar diversas características de accesibilidad, el euro constituye un buen ejemplo de diseño universal. El diseño universal se define como la accesibilidad y la usabilidad máximas, de la manera más sencilla y en la mayor variedad de situaciones posibles.
Si bien la universalidad se espera por defecto en las monedas multinacionales, no es necesario trabajar en un proyecto de la magnitud del euro para aplicar este principio . Ya sea que trabajes en una red social, un sitio web corporativo o un sitio web personal, los principios del diseño universal pueden ayudarte a que un concepto de diseño sea más completo y, por lo tanto, lo más accesible y usable posible. Aquí tienes algunas pautas a seguir :Asegúrese de que los medios de uso sean los mismos para todos los usuarios: iguales cuando sea posible, suficientes cuando no.
Haga que el diseño sea lo más atractivo para la mayor cantidad de usuarios posible.
Organice el contenido y los elementos de diseño de una manera que sea coherente con las expectativas del usuario, que resalte la información más importante, que se adapte a diferentes habilidades de alfabetización y lenguaje, que elimine la complejidad innecesaria y que facilite dejar comentarios en cualquier momento durante la interacción del usuario con el sitio web.

Franco suizo 
Suiza evoca tres imágenes principales en la mente de la mayoría de las personas: queso, chocolate y bancos. Por lo tanto, sería una lástima que los suizos no tuvieran una moneda que celebrara al menos uno de estos símbolos nacionales. La moneda suiza, obviamente, ha sido diseñada con especial cuidado y atención al detalle, como si cada billete fuera una obra de arte con números y etiquetas. El franco suizo resultante cumple con las altas expectativas de los usuarios, no solo siendo el billete más seguro del mundo, sino también ofreciendo una experiencia estética única.

Se han impreso ocho series de billetes de francos suizos desde 1907. Cada serie utiliza un tamaño y una paleta de colores diferentes para facilitar su uso. Con cada nuevo lanzamiento, los francos presentan diseños, tipografías y paletas de colores más elaborados. La octava serie, en circulación desde 1995, alcanza un nuevo nivel con su audaz diseño.

La evolución del billete de 100 francos, anverso.

La actual serie de billetes de francos suizos fue diseñada por Jörg Zintzmeyer y gira en torno al arte, presentando motivos de artistas suizos como Alberto Giacometti y Le Corbusier.

La serie actual de billetes de francos suizos fue diseñada por Jörg Zintzmeyer.

Con su octava serie de billetes de francos, Suiza ha reintroducido el formato vertical para el diseño de sus billetes , un formato adoptado posteriormente por varios países, entre ellos México, Colombia ©, Bermudas (D), Venezuela y Nicaragua. ¿Te imaginabas un euro con un diseño vertical y un unicornio (B)?

Con su octava serie de billetes de franco, Suiza ha reintroducido un formato vertical para el diseño de billetes.

En 2005, el diseñador Manuel Krebs, residente en Zúrich, ganó un concurso organizado por el Banco Nacional Suizo para guiar el diseño de la novena serie de billetes. Fue un intento revolucionario de mejorar el factor humano en el diseño de billetes incorporando la emoción . Sin embargo, el diseño ganador, que incluye imágenes de células sanguíneas y embriones, recibió duras críticas del público.

El controvertido billete de franco de Manuel Krebs.

Por lo tanto, el Banco Nacional Suizo optó por el diseño que obtuvo el segundo puesto, obra de Manuela Pfrunder. La serie está programada para emitirse en 2015, con la promesa de que las denominaciones y la paleta de colores se mantendrán iguales.


Diseño del billete de franco suizo por Manuela Pfrunder.

El franco suizo parece ser un tema de interés no solo para los numismáticos, sino también para los fans de Expediente X. Por ejemplo, existe la teoría de que el misterioso Planeta X o Nibiru aparece representado en el billete de 10 francos de 1981.


Existe una teoría que sostiene que el misterioso Planeta X o Nibiru está representado en el billete de 10 francos de 1981.

Debemos arriesgarnos a ser creativos con nuestros diseños, apoyándonos en elementos y técnicas que demuestren su eficacia a lo largo del tiempo.
Conclusión: Prestar atención a la orientación.

El billete de franco suizo con orientación vertical revivió la moda del formato vertical hace 20 años. Dado que este formato es más ergonómico para introducir los billetes en las terminales de pago y que otras investigaciones demuestran que las personas tienden a manipularlos verticalmente en lugar de horizontalmente, es probable que esta orientación se imponga en el diseño monetario en los próximos años.
Los diseñadores de billetes también se preocupan por la adaptabilidad. Un concepto que se está considerando en el mundo monetario es que una cara del billete sea horizontal, optimizada para la billetera, y la otra vertical , para un uso rápido con un terminal de billetes. Un billete con un concepto similar se emitió en 1981 en Suiza: el billete de 10 francos mencionado anteriormente. Al diseñar la orientación de su sitio web, considere la prioridad del contenido en todos los dispositivos. La atención que los bancos centrales prestan a la orientación indica su importancia para la experiencia del usuario.
Al diseñar la orientación de su sitio web, tenga en cuenta la prioridad del contenido y el dispositivo en el que aparecerá el contenido.

Además, en ese cambio entre posiciones verticales y horizontales, ofrece a los usuarios más maneras de procesar tu contenido. Por ejemplo, datos adicionales o un contexto diferente de los mismos datos podrían mejorar la interacción.

Corona noruega
En octubre de 2014, Norges Bank (el banco central de Noruega) anunció los temas de diseño de su nueva serie de billetes. De las ocho propuestas presentadas en la ronda final del concurso, el jurado seleccionó dos. Los anversos de los nuevos billetes se basarán en conceptos de la firma Metric System, mientras que los diseños de los reversos fueron realizados por Snøhetta Design.

La serie actual de la corona noruega.

Uno de los principales objetivos de los participantes del concurso fue reforzar la seguridad de la moneda noruega . Por ello, los diseñadores tuvieron que incorporar numerosas medidas antifalsificación en sus conceptos.

El anverso y el reverso del nuevo billete de 100 coronas propuesto por Metric System y Snøhetta Design.

Los diseñadores solo podían trabajar con un tema: el mar . Con hermosas imágenes de barcos, peces, un faro y gente descansando junto al mar, el diseño de Metric System otorga a los nuevos billetes de corona un aspecto clásico. Resulta un complemento sorprendentemente elegante para los patrones abstractos y pixelados de Snøhetta, que representan el mar y el viento.


Concepto de diseño de Snøhetta Design.

Entre las características interesantes del nuevo billete noruego, la impresión arcoíris parece haber cobrado nueva vida gracias a esta corona. La impresión arcoíris, que consiste en una gradación controlada de color, era un elemento típico del diseño de billetes creado mediante imprentas especiales. Junto con los guillochés , solía ser una de las características de seguridad más sólidas de los billetes. Sin embargo, la técnica perdió terreno con el desarrollo de otros métodos de impresión, como las trampas de pantalla y de escaneo.

Los colores de la nueva corona se adaptan para combinarse de un billete a otro, símbolo de la costa noruega.

El billete rediseñado de Noruega es ingenioso en muchos sentidos. Por ejemplo, su impresionante capacidad de conexión, desde el puente entre el pasado y el presente que crea el reverso con mosaico de píxeles, hasta la perfecta fusión de lo clásico y lo vanguardista que logra la combinación de motivos, y su revolucionaria nueva imagen que comunica los valores del país tanto a los ciudadanos como al mundo.
Conclusión: Acepte las limitaciones.

Como cualquier diseño de billete, el proyecto Krone presentó muchas limitaciones. «Uno siente que es un poco difícil idear y ser creativo cuando se tienen unas directrices y una dirección tan estrictas», declaró Martin Gran, socio de Snøhetta Oslo, a Co.Design . Sin embargo, dado el resultado, los diseñadores lograron convertir esas limitaciones en activos creativos.
Al abordar un proyecto con un enfoque estricto, considere las limitaciones como pautas, no como barreras. Las limitaciones le obligan a ser creativo y a explorar soluciones interesantes dentro de las limitaciones dadas. Dividir una especificación compleja en una lista de desafíos específicos y aceptarlos puede mantener su mente abierta a la innovación.

Aprendiendo del diseño de divisas
En términos de diseño visual, la moneda es mucho más que enmarcar el retrato de una personalidad famosa y añadirle unas cuantas marcas de agua. La perfecta combinación de utilidad y creatividad es lo que hace que los billetes sean tan codiciados tanto por consumidores como por coleccionistas.
Encontrar este equilibrio de elementos visuales también es una buena práctica para nosotros. ¿Estás estancado en tu proyecto de diseño o simplemente buscas un nuevo reto?
Piensa en tu proyecto como un billete. El principal reto del diseñador de billetes es mantener la confianza en una hoja de papel cuyo poder adquisitivo es significativamente mayor que su coste de producción. El diseño web no es tan diferente. ¿Cómo se mantiene la confianza en un conjunto de píxeles que representan a una gran corporación, a un emprendedor con talento o a tu propia marca personal?

Para resumir, aquí hay lecciones que podemos aprender de los diseñadores de billetes:
  • La accesibilidad es importante. Incluso en el siglo XIV, el papel moneda se diseñó para que fuera comprensible para personas con diferentes capacidades. Es fundamental que la web funcione para todas las personas, independientemente de su condición física o mental, idioma, ubicación o dispositivo.
  • Rediseñar con inteligencia. El billete de dólar estadounidense ha experimentado varios rediseños que nos llaman la atención sobre la importancia de equilibrar la familiaridad y la innovación.
  • Las imágenes impactantes llaman la atención. Los Notgeld , concebidos para ser efímeros, se convirtieron en obras de arte perdurables gracias a sus impresionantes ilustraciones. Al revisar los gráficos de su sitio web para que sean más impactantes, el diseño captará la atención del visitante de forma más efectiva.
  • Considere un diseño universal. Diseñado para representar los valores de la multinacional Unión Europea, el billete de euro es una buena referencia para los diseñadores que buscan crear productos más sencillos, seguros y cómodos para todos los usuarios.
  • Preste atención a la orientación. El franco suizo marcó la tendencia de la orientación vertical en los billetes. La orientación es un factor importante para crear diseños usables y accesibles.
  • Acepte las restricciones. Como cualquier diseño de billete, la nueva corona noruega nació de estrictas restricciones. Sin embargo, demuestra que considerar las restricciones como pautas puede ser eficaz para crear soluciones hermosas y excepcionales.
Intenta incorporar estos principios en tu trabajo para crear diseños más creíbles y duraderos. De lo contrario, al menos te servirán de ejercicio mientras diseñas esos castillos de píxeles.

Fuente: https://www.smashingmagazine.com/2016/01/learn-from-the-history-of-banknote-design-most-desirable-product/

Crane: la gran papelera de EE.UU.

Crane ha proporcionado el papel para el dinero estadounidense durante siglos; ahora se está volviendo global.

Por Ylan Q. Mui
13 de diciembre de 2013



Crane Paper Company, Pittsfield, Massachusetts, Image – Wikimedia Commons

La historia de cómo una empresa familiar se convirtió en el eje de la moneda en Estados Unidos —y cada vez más, en el mundo— está impregnada de la tradición de la cabalgata de medianoche de Paul Revere.
El legendario patriota guardaba sus caballos en la fábrica de papel de Massachusetts dirigida por Thomas Crane, un firme defensor de la independencia de Gran Bretaña. Por lo tanto, era lógico que Revere recurriera a él para asegurar a los colonos que se alzaban en armas en la Revolución Americana que recibirían su paga.
Crane aceptó el desafío y redactó billetes de crédito para los soldados que llevaban el lema “Emitidos en defensa de la libertad estadounidense”, dando origen a lo que hoy es una industria global multimillonaria.
Durante siete generaciones, la familia Crane y su empresa homónima han sido el único proveedor de la mezcla especial de papel de lino y algodón que da al dinero estadounidense su distintivo aspecto. Los repetidos intentos de la competencia por destronar a Crane han fracasado. Ha sobrevivido a los ataques de falsificadores, monedas y tarjetas de crédito.
Ahora, esta empresa estadounidense está viviendo una revolución propia, luchando por consolidarse en el mercado multimillonario de la fabricación de moneda. Cuenta con 1400 empleados y ha establecido su sede internacional en Suecia. Suministra papel a México y Tailandia, imprime billetes para Tanzania y vende dispositivos de seguridad 3D de alta tecnología a Corea del Sur y Líbano, lo que la convierte en una de las empresas de mayor crecimiento en el sector, aislado y altamente competitivo, de generar ingresos.
“Para sobrevivir, teníamos que globalizarnos y convertirnos en un líder tecnológico”, dijo Lanse Crane, exdirector ejecutivo y miembro de la sexta generación de la familia. “Ahí fue donde surgió la oportunidad, y ahí fue donde, al final, realmente apostamos nuestro futuro”.

Trabajadores del siglo 19

Un ascenso y una caída
Crane disfrutó de su época dorada en las décadas posteriores a la Segunda Guerra Mundial.
El papel de algodón de alto gramaje de la empresa dominaba los mercados que demandaban material de alta calidad. Los arquitectos usaban su papel de dibujo para dibujar planos. Wall Street recurría a Crane para obtener certificados de acciones. Las empresas compraban papel carbón y papel con membrete oficial. Incluso la reina Isabel II lo usaba para enviar despachos.
En aquel entonces, Crane empleaba a unas 1000 personas y operaba seis molinos a orillas del río Housatonic, cuyas aguas nacían en las montañas Berkshire, no lejos de la sede de Crane. El papel moneda era una actividad pequeña pero estable de la empresa. No generaba muchos ingresos, pero era un gran orgullo para la familia.
Aunque Thomas Crane hizo historia al imprimir la primera moneda colonial en Massachusetts, la empresa no floreció hasta un siglo después, cuando Estados Unidos adoptó un sistema único de papel moneda y lanzó una convocatoria de proveedores. Murray Crane, de veintiséis años, viajó a Washington con la misión de conseguir ese negocio y, sin saberlo, sentó las bases para el futuro de la empresa.
"Tenía que ser algo enorme", dijo Peter Hopkins, consultor de Crane y su historiador de facto. "Fue algo muy importante".
Crane nunca perdió su liderazgo inicial en el negocio de las divisas y defendió con vehemencia su monopolio. A medida que el proceso se especializaba cada vez más, se dificultaba la entrada de otras empresas al mercado. El dinero estadounidense se imprime ahora en una mezcla de 75 % algodón y 25 % lino, que antes se basaba en retales de la industria de la mezclilla. El papel se elabora para garantizar que la superficie se mantenga lisa y que el material sea duradero. Una hoja de papel normal puede doblarse unas 400 veces antes de romperse; un billete de dólar debe resistir al menos 8000 pliegues.
Potencias internacionales como De La Rue en Inglaterra y Giesecke & Devrient en Alemania comenzaron a fijar sus ojos en Estados Unidos en la década de 1980. La mejora tecnológica facilitaba la falsificación, y las empresas extranjeras prometían funciones de seguridad mejoradas que amenazaban con superar las capacidades de Crane. Los legisladores cuestionaron el prolongado monopolio de la empresa, lo que dio lugar a audiencias en el Congreso e investigaciones federales.
Una ley de 1987, impulsada por el veterano representante estadounidense Silvio Conte, protegía a Crane. Su sede se encontraba en su distrito de Massachusetts, y contaba a la familia entre sus amigos cercanos. La legislación impedía a las empresas de propiedad extranjera suministrar papel moneda estadounidense y limitaba los contratos a cuatro años, lo que hacía las licitaciones menos atractivas para la competencia nacional.
“Nunca damos por sentada esa relación”, afirmó Stephen DeFalco, actual director ejecutivo de Crane. “Nos esforzamos día a día por recuperar ese negocio”.
El contrato fue un salvavidas para Crane en la década de 1990. La tecnología estaba erosionando sus otros negocios: las fotocopiadoras hicieron obsoleto el papel carbón. El software de diseño informático reemplazó el papel para planos. El membrete y los certificados de acciones de las empresas se estaban volviendo electrónicos.
Para cuando Lanse Crane asumió el control en 1995, los ingresos habían caído hasta un 50% y los márgenes de beneficio se reducían. La moneda era la última esperanza de Crane, pero aún así requeriría una reinvención.

Ampliando su mercado
Para hacer un mejor trabajo en casa, Crane miró al extranjero.
La producción de divisas es una industria especializada, en parte por los problemas de seguridad inherentes y en parte porque es esencialmente un mercado de suma cero. Hay un número limitado de países y monedas, por lo que conseguir nuevos negocios casi siempre implica desplazar a otro.
Rick Haycock, presidente de Currency Research, que organiza conferencias sobre la industria, estimó que cada año se imprimen en todo el mundo entre 130 mil millones y 160 mil millones de billetes.
Muchos gobiernos gestionan el proceso ellos mismos. Algunos lugares, como Australia, no solo fabrican su propio dinero, sino que también imprimen monedas de otros países, lo que los convierte en una fuente adicional de competencia. La producción comercial representa entre el 15 % y el 20 % de la producción monetaria, según estimó Haycock, pero esta proporción está creciendo a medida que la seguridad exige productos cada vez más tecnológicos. Estima que los ingresos de las imprentas y proveedores comerciales se sitúan entre 5000 y 7000 millones de dólares.
“La tecnología de los billetes ha cambiado de forma drástica y significativa en los últimos 20 años”, afirmó. “El coste de mantenerse al día también ha sido considerable”.
Lanse Crane pasó más de un año viajando por el mundo buscando una oportunidad para la asediada empresa. La oportunidad surgió en 2001, cuando el Riksbank de Suecia decidió que ya no podía gestionar su propia producción de moneda. El 10 de septiembre, funcionarios llegaron para inspeccionar la sede de Crane en las afueras de Massachusetts y se quedaron casi una semana después de que los atentados terroristas suspendieran los vuelos. Pero ese tiempo brindó a los banqueros centrales suecos y a la familia Crane la oportunidad de conectar, y el viaje culminó con un acuerdo que dio a la empresa acceso al escenario mundial.
El acuerdo transformó a Crane, de una empresa familiar fabricante de papel, en una imprenta global. En Estados Unidos, Crane solo se encargaba de la fabricación de papel moneda. El contrato con Suecia exigía a Crane la fabricación e impresión de los kronos, no solo para Suecia, sino también para una cartera de otros países que utilizaban las instalaciones de impresión de Tumba Bruk.
“Es una empresa manufacturera”, dijo Lanse Crane. “Se busca poder operar la máquina las 24 horas del día. De ahí la eficiencia”.
El mercado de divisas ha crecido hasta representar el 80% del negocio de Crane, presente en 50 países, aunque la empresa no publica sus cifras de ingresos. Sigue siendo el único proveedor de papel moneda a nivel nacional, pero aún tiene una participación pequeña a nivel internacional. Dado que Crane es una empresa privada, no divulga sus cifras de ingresos, pero Haycock estima que su cuota de mercado ronda el 2% o el 3%.
“Hasta ese momento, lo que podíamos ofrecer era confianza, fiabilidad y calidad constante... Pero las exigencias estaban cambiando”, dijo Lanse Crane, quien comenzó a lucir las banderas estadounidense y sueca en la solapa tras la adquisición. “Tuvimos que mejorar para convertirnos en un proveedor de primer nivel”.


Cambios necesarios
La internacionalización de Crane transformó no sólo el modelo de negocio de la empresa, sino también su cultura.
Las implicaciones fiscales eran complejas, tanto a nivel nacional como internacional. La imprenta sueca estaba sindicalizada, lo que representaba un nuevo reto laboral. Trabajar dentro de la Unión Europea requería nuevas estrategias de gobernanza y operativas.
Y tras generaciones en el negocio, algunos miembros de la familia Crane estaban listos para sacar provecho de sus ganancias. El número de candidatos para dirigir la empresa se reducía a medida que los Crane se dedicaban a otros campos, como la conservación de la vida silvestre y las carreras de esquí de fondo, en lugar de la fabricación de papel.
Lanse Crane se dio cuenta de que el paso final en la revolución de la empresa era entregar las riendas.
“Para mí, sentado en la silla del CEO, pude ver que la empresa lo necesitaba”, dijo.
Lanse comenzó a buscar inversores externos, y su sucesor, Charlie Kittredge, culminó el proceso. En 2008, tras un cuarto de siglo de propiedad familiar, la firma de capital privado Lindsey Goldberg adquirió una participación del 49 % en la empresa por una suma no revelada. Kittredge permaneció en la junta directiva, que ahora está compuesta por familiares, representantes de Lindsey Goldberg y personas externas.
Desde entonces, la empresa ha tenido que defenderse de amenazas tanto tradicionales como tecnológicas. Luchó con éxito contra varios intentos de reemplazar el billete de dólar por una moneda de 1 dólar, incluyendo una iniciativa de cabildeo denominada "Americans for George". Recientemente, la Reserva Federal emitió un informe que considera al billete de dólar " actualmente el instrumento de pago más eficiente en comparación con la moneda de 1 dólar " .
Mientras tanto, la compañía utilizó el efectivo de la compra para invertir en tecnología de vanguardia que espera que desencadene otra revolución en la moneda: el dinero tridimensional.
Crane adquirió dos laboratorios de Georgia que crean lentes microscópicas. Al combinarse, las lentes crean la ilusión de movimiento tridimensional sobre superficies estáticas, difícil de replicar para los falsificadores. La compañía estrenó la tecnología en Suecia con una franja en el centro del billete con imágenes de una corona y la denominación incrustadas que parecen moverse al inclinarlo. Tras varios retrasos, las franjas de movimiento aparecieron en Estados Unidos en el nuevo diseño del billete de 100 dólares este otoño.
“No se puede sobrevivir en el negocio más de 200 años ignorando las tendencias”, dijo DeFalco. “Esto era como Star Wars comparado con lo que venían haciendo”.
DeFalco asumió el mando de Crane en 2011, siendo la tercera persona ajena a la familia en ocupar ese puesto. Aunque tenía poca experiencia en la producción de moneda, DeFalco había sido ejecutivo en varias empresas de tecnología médica y experimentó de primera mano el rápido ritmo de la innovación.
Desde su llegada, la empresa se ha dedicado a la fabricación de materiales técnicos a partir de productos distintos del algodón, utilizados en la filtración de energía, agua y medio ambiente. Este año, duplicó el tamaño de su planta de producción de "no tejidos" y el número de empleados. Aunque esta división aún representa solo una pequeña parte del negocio total de Crane, está creciendo rápidamente, al igual que la moneda en el siglo XIX.
“Hay una imagen de Crane: es una empresa familiar con una larga trayectoria, que siempre consigue el contrato”, dijo DeFalco. “Hay otra faceta de Crane, que probablemente sea una versión más moderna, que dice que una empresa que surgió de valores familiares y cree en el servicio al cliente se ha reinventado”.

Datos sobre el papel moneda
  • Crane and Co., una empresa con sede en Massachusetts, ha estado proporcionando a la Oficina de Grabado e Impresión de Estados Unidos papel para moneda estadounidense desde 1879.
  • Los billetes de la Reserva Federal son una mezcla de 25 % de lino y 75 % de algodón. El papel moneda contiene diminutas fibras sintéticas rojas y azules de diferentes longitudes, distribuidas uniformemente por todo el papel.
  • Se necesitarían 4.000 pliegues dobles, hacia delante y hacia atrás, para romper un billete.
  • Independientemente de la denominación, un billete pesa aproximadamente 1 gramo. Dado que hay 454 gramos en una libra, esto significa que hay 454 billetes en una libra de moneda.
  • ¿Quieres medir tus billetes de otra manera? Una pila de billetes de una milla de altura contendría más de 14,5 millones de billetes.
Fuentes:
https://www.washingtonpost.com/business/economy/crane-has-provided-the-paper-for-us-money-for-centuries-now-its-going-global/2013/12/13/9aa4190a-5c39-11e3-be07-006c776266ed_story.html
https://www.bep.gov/currency/how-money-is-made

12.2.26

El misterio de los bocetos de billetes robados en el museo del BCRA y que iban a ser subastados en el exterior

 Nota original: https://www.lanacion.com.ar/seguridad/el-misterio-bocetos-billetes-robados-museo-del-nid2443197/

Autor: Gabriel Di Nicola 

Fecha: 7 de septiembre de 2020



Uno de los bocetos de billetes robados y recuperados en los Estados Unidos

Nadie sabe cuándo y cómo 28 bocetos de billetes originales, hechos a mano, fueron robados del Museo Histórico y Numismático Héctor Carlos Janson, del Banco Central de la República Argentina (BCRA). Su desaparición se descubrió en enero de 2018 cuando se conoció el anuncio de que parte de las piezas que debían estar a resguardo en Buenos Aires iban a ser subastadas en Londres. Después de tres años y ocho meses de una investigación de especialistas de la Policía Federal Argentina (PFA) y del FBI de los Estados Unidos, fueron hallados en Nueva York ocho de los artículos de colección sustraídos en el país en una fecha incierta.

Los ocho bocetos de billetes argentinos recuperados estaban en poder de un coleccionista, que afirmó haberlos comprado de buena fe, sin saber que habían sido robados de un museo en la Argentina, según informaron a LA NACION fuentes de la PFA.
Los bocetos de billetes, originales y hechos a mano, son de la década del 30, del 40 y de 1983, año del retorno democrático. "Se pudo determinar que algunas de las piezas buscadas se encontraban en poder de un ciudadano norteamericano, uno de los mayores coleccionistas de billetes argentinos, quien incluso había escrito diferentes obras referentes a la temática", explicó la PFA en un comunicado de prensa.


La investigación comenzó en enero de 2018 cuando las autoridades del Museo Histórico y Numismático Héctor Carlos Janson hicieron la denuncia ante la División Tutela de Bienes Culturales de la PFA. Se abrió un expediente, que quedó a cargo del juez federal Sebastián Casanello.
Una de las primeras medidas que tomó el magistrado fue pedirle al Departamento Protección del Patrimonio Cultural de la Oficina Buenos Aires de Interpol que incluya en la base de datos de obras de arte robadas los primeros cinco bocetos de billetes que se detectaron como faltantes. Se trataba de prototipos de anversos y reversos para billetes de 1 y 5 pesos argentinos, hechos con lápiz de color, que contaban en su viñeta lateral con el retrato del general José de San Martín.
"Los coleccionistas se desesperan por tener este tipo de piezas. Los bocetos de billetes hechos a mano y de baja denominación tiene un importante valor", sostuvo a LA NACION un detective que participó de la investigación.
Los bocetos de billetes son patrimonio del BCRA. En algún momento, según explicaron los especialistas, fueron exhibidos a las autoridades pero, por distintas razones, no fueron aprobados para su posterior acuñamiento, y fueron llevados al Museo Histórico y Numismático Héctor Carlos Janson.
La denuncia original, según se desprende del expediente judicial, fue hecha por la directora del museo, Mabel Esteve, después de que se advirtiera que en un sitio de Internet iban a ser subastados cinco bocetos de billetes de moneda nacional.
"No se sabe cómo ni cuándo fueron robadas estas piezas de colección. Todo se descubrió cuando se advirtió que en una casa de subastas de Londres estaban exhibidos bocetos de billetes argentinos. En un primer momento las autoridades del museo pensaron que se trataba de copias, pero cuando fueron al lugar donde debían estar guardados los originales se comprobó que no estaban", recordó un jefe policial que participó de la pesquisa.


Las piezas de colección que iban a ser subastadas en Londres aún no pudieron ser recuperadas, pero sí se logró ubicar otras.
"Los ocho bocetos recuperados por el FBI son diseños realizados a mano, con diferentes técnicas, por artistas destacados en la especialidad desarrollada en el área de Diseño del Banco Central, Casa de Moneda o por diseñadores de empresas extranjeras. Se pudo observar el buen estado de conservación y la alta calidad museística de las piezas recuperadas", afirmó la PFA en el comunicado de prensa citada.
Después de la denuncia hecha por las autoridades del museo del BCRA, los expertos del Departamento Protección del Patrimonio Cultural, a cargo del comisario Fernando Gómez Benigno, comenzaron la investigación con la colaboración de la oficina de Interpol en Washington y con el Equipo de Crímenes de Arte del FBI.
"Todavía resta determinar quiénes fueron los autores del robo. Lo cierto es que tenían acceso y sabían dónde se guardaban los bocetos", sostuvo una detective de la PFA.
Cuando Esteve declaró como testigo explicó que, en 1995, el museo sufrió grandes pérdidas, que había muy poco personal y que no había control sobre quiénes tenían acceso a las piezas de colección. Afirmó que se había hecho una auditoría, aunque los funcionarios judiciales nunca tuvieron copia de los registros.
"Esteve dijo que no existen registros que den cuenta de que los billetes estuvieron efectivamente en el organismo, pero que todo prototipo o boceto que se haga para el BCRA es propiedad intelectual del organismo", según se desprende del expediente judicial.

En la causa declaró como testigo uno de los mayores coleccionistas de billetes argentinos, de origen extranjero. Su declaración testimonial fue hecha con la colaboración de una perito oficial traductora del idioma inglés.
El testigo describió su propia colección y relató cómo, en general, se obtienen los billetes. Afirmó que el sitio de Internet donde fueron vistos los cinco primeros bocetos que dieron origen a la denuncia es de una de las empresas más antiguas y confiables a nivel mundial, dado que conocen tanto a los compradores como a los vendedores.

Archivo y pedido de secuestro
En febrero de 2019, 13 meses después de la denuncia del Museo Histórico y Numismático Héctor Carlos Janson, Casanello decidió archivar el expediente "hasta tanto surjan nuevos elementos probatorios que esclarezcan los hechos". Esto ocurrió en los últimos meses, cuando una persona llamó al FBI para decir que tenía parte de las piezas de colección buscadas.
En su resolución, Casanello también había solicitado que el Departamento Protección del Patrimonio Cultural de la Oficina Buenos Aires de Interpol mantuviera el pedido de secuestro de los bocetos.
"No existe una fecha cierta en la que podrían haber sido cometidos los supuestos hurtos de los billetes, bocetos o prototipos de billetes del museo del BCRA. Esto implica no poder siquiera acotar el período en que pudieron haber sido cometidos. En 1995 se detectó el primer faltante de elementos de interés del museo, aunque los mismos no se encontraban inventariados. Por estas circunstancias se llevó adelante una auditoría en la que prestaron declaración varios coleccionistas. Sin embargo, no existen registros de estas actuaciones. Es decir, no se sabe qué elementos faltaron y, además, tampoco se tenía conocimiento de qué elementos tenían", explicó Casanello en la resolución de febrero de 2019.


Siegfried Otto y la gran G+D

La historia de Giesecke+Devrient (G+D) y la vida de Siegfried Otto forman un relato de resistencia y evolución tecnológica que comenzó en 1852, cuando Hermann Giesecke y Alphonse Devrient fundaron en Leipzig una imprenta especializada en billetes y documentos de alta seguridad. En 1854, G+D recibió su primer pedido de impresión de billetes del Banco de Weimar. Para la fundación del Imperio Alemán en 1871, ocho principados alemanes imprimían el llamado papel moneda estatal con G+D, y 19 bancos emisores privados imprimían sus billetes con G+D. Ya en 1865, el negocio se internacionalizó con pedidos de impresión desde Suiza.

A partir de 1873, llegaron más pedidos desde Sudamérica, por primera vez también desde fuera de Europa. Entonces, como ahora, el conocimiento técnico exhaustivo de los últimos procesos de impresión era decisivo para la competitividad, manteniéndose un paso por delante de los falsificadores.
En la década de 1920, G+D imprimió por primera vez en nombre del Reichsbank alemán.



El primer pedido de impresión de billetes, 1854

Durante casi un siglo, la empresa se consolidó como un referente internacional en la fabricación de moneda, pero el final de la Segunda Guerra Mundial lo cambió todo: en 1948, las autoridades soviéticas expropiaron la sede original y la familia lo perdió prácticamente todo. Fue en ese momento crítico cuando apareció la figura de Siegfried Otto, un joven que se había casado con la heredera Jutta Devrient y que, tras ser liberado de un campo de prisioneros, decidió refundar la compañía desde cero en Múnich.

La llegada de Otto
Hijo del jefe de policía Erich Otto y Emma Gumbrecht, Siegfried Otto completó un aprendizaje en la imprenta Schaedel & Friebel en Leipzig . Luego trabajó en la empresa de impresión de seguridad Giesecke & Devrient, también en Leipzig. Durante la Segunda Guerra Mundial, Siegfried Otto sirvió como capitán en la Wehrmacht alemana.
En marzo de 1943, se casó con Jutta Devrient, hija de Ludwig Devrient, quien dirigió Giesecke & Devrient como presidente de la junta hasta su expropiación en 1948. Siegfried Otto fue liberado del cautiverio soviético en Bautzen en marzo de 1948 y se mudó a Múnich para reunirse con su esposa.


Tras la expropiación de la sede original de Leipzig, Siegfried Otto, inició la reconstrucción del negocio en Múnich en 1948. El negocio en la nueva sede creció rápidamente. En 1958, se alcanzó un hito significativo con un acuerdo con el Deutsche Bundesbank (Banco Federal Alemán) para el suministro de la mitad de todos los billetes alemanes. En 1964, la empresa adquirió la fábrica de papel Louisenthal en Gmund am Tegernsee. Durante los años siguientes, esta fábrica se convirtió en la más moderna de Europa, y Louisenthal se convirtió en uno de los principales productores mundiales de billetes y papel de seguridad. Tras la reunificación alemana, G+D recuperó su sede de Leipzig en 1991 y también adquirió la fábrica de papel Königstein en Sajonia.

Siegfried Otto (hacia 1970) y billete conmemorativo por su centenario,
en el cual aparece junto a Gualtiero Giori y Albert Amon


La marca Otto
El mayor mérito de Siegfried Otto fue entender que el futuro no estaba solo en el papel, sino en la tecnología; por ello, en los años 70 impulsó la creación de los primeros sistemas de procesamiento automático de billetes y, de forma revolucionaria, el desarrollo de las tarjetas con chip. Este giro tecnológico permitió que G+D lanzara en 1991 la primera tarjeta SIM del mundo, transformando para siempre la telefonía móvil. Aunque Otto se retiró en 1994 y falleció en 1997, su legado permitió que la empresa pasara de ser una imprenta tradicional a un gigante global de la seguridad digital que hoy gestiona desde pasaportes biométricos hasta monedas digitales, manteniéndose siempre como una firma de propiedad familiar.


Fuentes:
Moneymakers de Klaus Bender
https://currencyaffairs.org/hall-of-fame/siegfried-otto/
https://de.wikipedia.org/wiki/Siegfried_Otto


10.2.26

SICPA y el surgimiento del imperio OVI

Los inicios en la industria ganadera

Maurice Amon fundó SICPA en el cantón suizo de Vaud tras emigrar desde la isla de Rodas. Originalmente, la empresa se centraba en el sector agroalimentario, destacando por la venta masiva de una grasa de ordeño basada en parafina y vaselina. Aunque la fórmula no era nueva, el éxito de Amon radicó en su capacidad de comercialización y en un embalaje distintivo durante el periodo de entreguerras. SICPA, en esos primeros momentos, eran las siglas de Société Industrielle et Commerciale de Produits Alimentaires.


                                                Maurice Amon funda la empresa en 1927

Tras la Segunda Guerra Mundial, la neutralidad y la reputación de rigor técnico de Suiza permitieron que SICPA se expandiera. Maurice y su hijo Albert identificaron que la grasa que producían era un componente esencial para las tintas de impresión offset, técnica que entonces revolucionaba la prensa mundial.

Sus primeros pasos en la industria del "dinero"

El verdadero salto estratégico ocurrió con la creciente demanda estatal de papel moneda. Los gobiernos necesitaban tintas de alta complejidad para prevenir falsificaciones, y SICPA logró posicionarse como un proveedor de confianza. España fue su primer gran cliente internacional en 1943 para el billete de cien pesetas, seguida por Estados Unidos para la impresión de dólares. Este giro transformó a la antigua proveedora agrícola en un pilar de la seguridad financiera global.


Bajo la dirección del hijo de Mauricio, Albert Amon (1916-2010), la empresa se labró una reputación de estabilidad basada en una visión a largo plazo. El dominio de Albert Amon en la industria de la impresión de billetes no fue producto del azar, sino de una alianza estratégica con Gualtiero Giori, el principal fabricante de maquinaria calcográfica del siglo XX. En 1952, ambos establecieron un acuerdo en Lausana para segmentar el mercado: Giori proveería las prensas y Amon el insumo crítico (las tintas). Este pacto creó un cuasimonopolio que vinculaba la venta de maquinaria con el suministro de tintas especiales, asegurando que cualquier país que adquiriera tecnología Giori se convirtiera automáticamente en cliente de SICPA.

Albert Amon

Gualterio Giori

Sicpa aprovechó estos años para fortalecer su reputación, encontrar nuevos clientes y multiplicar los ensayos de laboratorio que realizaba para sus productos. Cada vez que hacían un descubrimiento, Maurice Amon y, sobre todo Albert, presentaban una patente y crearon, en colaboración con la Universidad de Lausana, un estándar para las tintas usadas en los billetes. Hoy en día, dispone de más de 5 000 patentes registradas.

Así, naturalmente, la sociedad cambió su nombre por uno más genérico: Société Industrielle et Commerciale de Produits Amon (SICPA). El propósito del negocio cambió; el acrónimo permaneció.


SICPA y sus primeros pasos con Argentina

Consolidación en la industria de la seguridad documental

Originalmente, la empresa se dedicaba a productos veterinarios y colorantes alimentarios. Bajo la influencia de Giori, la compañía pivotó hacia la química de pigmentos y, sobre todo, de agentes aglutinantes. Aunque los pigmentos pueden ser suministrados por diversos fabricantes químicos, el secreto de SICPA reside en su vehículo o agente aglutinante.

Este componente es técnicamente fundamental porque garantiza la funcionalidad y seguridad del billete a través de tres pilares. Por una parte, permite un control preciso del secado durante la impresión en relieve, lo que evita que las hojas se peguen entre sí o que las placas de acero se obstruyan por un secado prematuro. Por otra, dota al billete de una gran resistencia física y química, permitiendo que la tinta soporte el contacto con detergentes, temperaturas extremas y el roce constante sin deteriorarse. Así también, de manera complementaria, asegura una estandarización rigurosa mediante análisis espectrográficos, lo que garantiza que la composición de cada lote sea idéntica y prácticamente imposible de falsificar.

El avance de la Tinta Ópticamente Variable (OVI)

La tinta ópticamente variable (OVI) fue el gran éxito tecnológico y comercial de SICPA, nacido de la necesidad de combatir las fotocopiadoras a color presentadas en la 6.ª Conferencia de Interpol en Madrid (1977). Ante esta amenaza, Haim Bretler se comprometió a desarrollar una medida de seguridad irreproducible, hallando la solución en un recubrimiento de Optical Coating Laboratories Inc. diseñado originalmente para filtrar rayos cósmicos en naves de la NASA. Debido a su elevado precio, la tinta debutó gracias a una estrategia comercial en Tailandia (1987): SICPA la cedió gratuitamente para el billete conmemorativo de 60 baht del Rey Bhumipol, a cambio de datos técnicos de impresión. A pesar de incidentes como el de los "billetes rascables" en Austria, la OVI se consolidó mediante alianzas estratégicas con la impresora De La Rue y su adopción definitiva por el Bundesbank alemán en 1992 para sus billetes de mayor denominación.

Billete tailandés conmemorativo donde se usó por primera vez tinta OVI

Técnicamente, la OVI no es un pigmento tradicional, sino que utiliza la refracción de la luz a través de múltiples capas microscópicas para generar un cambio de color dependiendo del ángulo de incidencia. Su implementación fue compleja debido a su altísimo costo —llegando a los 2.500 francos suizos por kilo— y a la dificultad de su anclaje sobre el sustrato de papel. Sin embargo, tras pruebas exitosas en Tailandia y la adopción masiva por parte del Tesoro de los Estados Unidos en 1996 para el billete de 100 dólares, se convirtió en el estándar global de seguridad de "primer nivel" (verificable por el público).


Ejemplo de tinta OVI en billete de euro


Una industria blindada

A pesar de que el negocio de las tintas de seguridad tiene márgenes de beneficio extremadamente altos, la competencia es escasa debido a barreras de entrada no solo técnicas, sino institucionales. Primero, las instituciones emisoras evitan cambiar de proveedor para no arriesgarse a interrupciones en la producción o fallos en la durabilidad de la moneda en circulación. Segundo, SICPA suele establecer empresas conjuntas (joint ventures) con imprentas estatales (como en los casos de Pakistán, India o EE. UU.), lo que bloquea el acceso a licitadores externos. Finalmente, la empresa protege agresivamente sus fórmulas mediante patentes y acuerdos de no competencia para sus ingenieros químicos, llegando a utilizar acciones legales penales para evitar la fuga de conocimientos hacia competidores como Sun Chemical.

El escenario actual

A día de hoy, aunque el mercado es más fluido y han aparecido alternativas como los hologramas o las tintas de competidores como la alemana Gleitsmann (que suministra parte de la cuota del euro, https://gsi-gmbh.com/products/), SICPA mantiene el control sobre el mercado disponible. Su estrategia ha evolucionado hacia la reducción moderada de precios y la firma de contratos de suministro a largo plazo que hacen innecesarias las licitaciones públicas, manteniendo así su posición dominante en la infraestructura financiera global.

Fuentes:

Moneymaker de Klaus Bender.

https://www.sicpa.com/es/nuestra-historia

https://stories.swissinfo.ch/sicpa-los-negocios-turbios-del-rey-de-la-trazabilidad#341955

https://currencyaffairs.org/hall-of-fame/albert-amon/